As dez principais pessoas na ciência segundo a Nature:

Yunlong Cao, da Universidade de Pequim, é nomeado para nova pesquisa sobre coronavírus

Em 15 de dezembro de 2022, a Nature anunciou o Nature's 10, uma lista de dez pessoas que participaram dos principais eventos científicos do ano e cujas histórias oferecem uma perspectiva única sobre alguns dos eventos científicos mais significativos deste ano extraordinário.

Em um ano de crises e descobertas emocionantes, a Nature escolheu dez pessoas, desde astrônomos que nos ajudaram a entender a existência mais distante do universo, pesquisadores que foram fundamentais nas epidemias de Nova Coroa e varíola dos macacos, até cirurgiões que quebraram os limites do transplante de órgãos, diz Rich Monastersky, editor-chefe da Nature Features.

Yunlong Cao é do Centro de Inovação de Fronteira Biomédica (BIOPIC) da Universidade de Pequim. O Dr. Cao formou-se em Física pela Universidade de Zhejiang e obteve seu doutorado no Departamento de Química e Biologia Química da Universidade de Harvard, sob a orientação de Xiaoliang Xie. Atualmente, é Pesquisador Associado no Centro de Inovação de Fronteira Biomédica da Universidade de Pequim. Yunlong Cao tem se concentrado no desenvolvimento de tecnologias de sequenciamento de células únicas, e sua pesquisa ajudou a rastrear a evolução de novos coronavírus e a prever algumas das mutações que levam à criação de novas cepas mutantes.

Em 18 de maio de 2020, Xiaoliang Xie/Yunlong Cao et al. publicaram um artigo no periódico Cell intitulado: “Anticorpos neutralizantes potentes contra SARS-CoV-2 identificados por sequenciamento de células únicas de alto rendimento de células B de pacientes convalescentes”. O artigo de pesquisa.

Este estudo relata os resultados de uma nova triagem de anticorpos neutralizantes do coronavírus (SARS-CoV-2), que usou uma plataforma de sequenciamento de RNA de célula única e VDJ de alto rendimento para identificar 14 anticorpos monoclonais fortemente neutralizantes de mais de 8.500 anticorpos IgG1 ligados a antígenos em 60 pacientes recuperados de COVID-19.

Este estudo demonstra pela primeira vez que o sequenciamento de células únicas de alto rendimento pode ser usado diretamente para a descoberta de medicamentos e tem a vantagem de ser um processo rápido e eficaz, que promete revolucionar a maneira como as pessoas fazem a triagem de anticorpos neutralizantes para vírus infecciosos.

Em 17 de junho de 2022, Xiaoliang Xie/Yunlong Cao et al. publicaram um artigo intitulado: BA.2.12.1, BA.4 e BA.5 escapam de anticorpos provocados pela infecção por Ômicron no periódico Nature.

Este estudo descobriu que os novos subtipos das cepas mutantes Ômicron BA.2.12.1, BA.4 e BA.5 apresentaram maior escape imunológico e uma neutralização significativa do escape plasmático em pacientes recuperados infectados com Ômicron BA.1.

Esses achados sugerem que a vacina Ômicron, baseada em BA.1, pode não ser mais adequada como reforço no contexto atual de imunização e que os anticorpos induzidos não fornecerão proteção de amplo espectro contra a nova cepa mutante. Além disso, a imunidade de rebanho por meio da infecção por Ômicron é extremamente difícil de ser alcançada devido ao fenômeno "imunogênico" dos novos coronavírus e à rápida evolução dos sítios de mutação de escape imunológico.

Em 30 de outubro de 2022, a equipe de Xiaoliang Xie/Yunlong Cao publicou um artigo de pesquisa intitulado: Imunidade humoral impressa contra SARS-CoV-2 induz evolução convergente de RBD Ômicron na pré-impressão bioRxiv.

Este estudo sugere que a vantagem do XBB sobre o BQ.1 pode ser devida, em parte, a alterações fora do domínio de ligação ao receptor (RBD) da espinosina, que o XBB também apresenta mutações em partes do genoma que codificam o domínio estrutural N-terminal (NTD) da espinosina e que o XBB é capaz de escapar de anticorpos neutralizantes contra o NTD, o que pode permitir que ele infecte pessoas imunes ao BQ.1 e subtipos relacionados. No entanto, vale ressaltar que mutações na região NTD estão ocorrendo no BQ.1 em um ritmo extremamente rápido. Essas mutações aumentam significativamente a capacidade dessas variantes de escapar dos anticorpos neutralizantes produzidos pela vacinação e por infecções anteriores.

O Dr. Yunlong Cao disse que pode haver alguma proteção contra o XBB se infectado com BQ.1, mas mais pesquisas são necessárias para fornecer evidências disso.

Além de Yunlong Cao, outras duas pessoas entraram na lista por suas contribuições excepcionais às questões globais de saúde pública: Lisa McCorkell e Dimie Ogoina.

Lisa McCorkell é pesquisadora da Long COVID e, como membro fundadora da Patient-Led Research Collaborative, ela ajudou a aumentar a conscientização e o financiamento para pesquisas sobre a doença.

Dimie Ogoina é um médico infectologista na Universidade do Delta do Níger, na Nigéria, e seu trabalho sobre a epidemia de varíola símia no país forneceu informações importantes na luta contra a epidemia.

Em 10 de janeiro de 2022, a Faculdade de Medicina da Universidade de Maryland anunciou o primeiro implante bem-sucedido de coração de porco geneticamente editado em uma pessoa viva, quando o paciente cardíaco David Bennett, de 57 anos, recebeu um transplante de coração de porco geneticamente editado para salvar sua vida.

Embora este coração de porco tenha prolongado a vida de David Bennett em apenas dois meses, foi um enorme sucesso e um avanço histórico no campo do xenotransplante. Muhammad Mohiuddin, o cirurgião que liderou a equipe que realizou este transplante humano de um coração de porco geneticamente modificado, foi, sem dúvida, nomeado para a lista das 10 Pessoas do Ano da Nature.

Vários outros foram selecionados por promover conquistas científicas extraordinárias e importantes avanços políticos, incluindo a astrônoma Jane Rigby, do Centro Espacial Goddard da NASA, que desempenhou um papel fundamental na missão do Telescópio Espacial Webb de levar o telescópio ao espaço e colocá-lo em funcionamento corretamente, elevando a capacidade da humanidade de explorar o universo a um nível novo e superior. Alondra Nelson, como Diretora Interina de Política Científica e Tecnológica dos EUA do Escritório de Ciência e Tecnologia, ajudou o governo do presidente Biden a desenvolver elementos importantes de sua agenda científica, incluindo uma política sobre integridade científica e novas diretrizes sobre ciência aberta. Diana Greene Foster, pesquisadora de aborto e demógrafa da Universidade da Califórnia, em São Francisco, forneceu dados importantes sobre o impacto esperado da decisão da Suprema Corte dos EUA de anular as proteções legais aos direitos ao aborto.

Também há nomes na lista dos dez mais relevantes deste ano para o desenvolvimento das mudanças climáticas e outras crises globais. São eles: António Guterres, Secretário-Geral das Nações Unidas; Saleemul Huq, Diretor do Centro Internacional para Mudanças Climáticas e Desenvolvimento em Dhaka, Bangladesh; e Svitlana Krakovska, Chefe da delegação ucraniana no Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU.